Chaque soir du Ramadan, apres la priere de l'Isha, les mosquees du monde entier s'illuminent pour la Tarawih. Cette priere nocturne specifique au Ramadan est l'une des pratiques les plus riches et les plus aimees de ce mois beni. Le Prophete Muhammad ﷺ a dit : « Celui qui prie la nuit pendant Ramadan par foi et en esperant la recompense, ses peches passes lui seront pardonnes. » (Boukhari et Muslim). Trente nuits de Tarawih, c'est potentiellement une annee entiere de peches effaces.
« Certes le lever de nuit est plus propice au recueillement et a la recitation. »
Coran 73:6
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Qu'est-ce que la Tarawih ?
La Tarawih (du mot arabe tarwiha, qui signifie se reposer ou reprendre haleine) est une priere supplementaire accomplie chaque nuit du mois de Ramadan, apres la priere obligatoire de l'Isha. Elle est specifique a ce mois sacre et ne se pratique pas le reste de l'annee.
Son nom vient du fait que les premiers musulmans faisaient une pause (tarwiha) apres chaque groupe de quatre rakats pour se reposer et faire des invocations avant de reprendre. Cette structure rythmee de priere et de pause donne a la Tarawih sa forme particuliere et contribue a son atmosphere de recueillement et de douceur.
La Tarawih appartient a la grande categorie du qiyam al-layl (la priere de la nuit), qui est l'une des pratiques les plus meritoires en Islam. Durant Ramadan, le qiyam al-layl prend une dimension encore plus particuliere en raison des immenses recompenses promises par le Prophete ﷺ.
Le fondement de la Tarawih dans la Sunnah
La Tarawih a ete instituee par le Prophete Muhammad ﷺ lui-meme. Aisha (que Dieu soit satisfait d'elle) rapporte que le Prophete ﷺ pria une nuit a la mosquee, et des gens prierent derriere lui. La nuit suivante, ils furent encore plus nombreux. La troisieme nuit, ou la quatrieme, les gens se rassemblerent mais le Prophete ﷺ ne sortit pas. Le matin venu, il leur dit : « J'ai vu ce que vous avez fait. Ce qui m'a empeche de sortir n'est autre que la crainte qu'elle ne vous soit rendue obligatoire. » (Boukhari et Muslim)
Ce hadith est fondamental : il montre que la Tarawih etait priee par le Prophete ﷺ en congrégation, mais qu'il a cesse de le faire pour eviter qu'elle ne devienne obligatoire. Apres le deces du Prophete ﷺ, lorsque cette crainte disparut, le calife Umar ibn al-Khattab (que Dieu soit satisfait de lui) reunifia les musulmans derriere un imam pour prier la Tarawih collectivement a la mosquee. Il dit en voyant les fideles reunis : « Quelle excellente innovation c'est la ! » (Boukhari)
Combien de rakats : 8 ou 20 ? Le debat explique
C'est l'une des questions les plus posees sur la Tarawih. Voici une explication claire et equitable des deux positions.
La position des 8 rakats
Ceux qui optent pour 8 rakats se basent principalement sur le hadith d'Aisha (que Dieu soit satisfait d'elle) dans lequel elle dit : « Le Prophete ﷺ ne priait pas plus de 11 rakats, que ce soit en Ramadan ou en dehors de Ramadan. Il priait 4 rakats, et ne me demande pas leur beaute et leur longueur, puis 4 rakats similaires, puis 3. » (Boukhari). Ces 11 rakats (8 + 3 de Witr) correspondent au nombre que le Prophete ne depassait pas.
La position des 20 rakats
La tres grande majorite des mosquees dans le monde pratique 20 rakats de Tarawih, suivant la pratique etablie sous Umar ibn al-Khattab. Abou Abd al-Rahman al-Salami rapporte qu'Umar rassembla les gens derriere Ubay ibn Ka'b pour prier 20 rakats. Cette pratique fut maintenue par les Compagnons et les générations suivantes, et correspond a la pratique de la majorite des savants de l'histoire islamique (hanafites, malikites dans certaines traditions, shafi'ites, hanbalites).
La conclusion pratique
Les deux positions sont valides et appuyees par des preuves authentiques. L'essentiel n'est pas le nombre exact, mais la qualite de la priere : la concentration, la presence du coeur, la belle recitation du Coran. Priez selon la sunna de votre mosquee ou selon votre capacite, avec sincerite. Comme l'a dit Ibn Taymiyya : « Toutes [ces positions] sont bonnes, et les discussions a ce sujet sont des innovations. »
Comment prier la Tarawih : etape par etape
La structure generale
La Tarawih se structure en paires de rakats (2 rakats a la fois), separees par le salam. On prie donc :
- 2 rakats + salam
- 2 rakats + salam
- 2 rakats + salam
- 2 rakats + salam
- (pause / repos si desire)
- Puis on repete selon le nombre total choisi.
Etape par etape pour chaque paire de 2 rakats
- L'intention : Formulez l'intention dans votre coeur de prier 2 rakats de Tarawih, pour Allah uniquement.
- Le takbir d'ouverture : Prononcez «Allahu Akbar» en levant les mains jusqu'aux oreilles.
- La du'a d'ouverture : Prononcez silencieusement Subhanakallahumma... (du'a al-istiftah).
- La recitation : Recitez Al-Fatiha, puis une sourate ou un passage du Coran. En congrégation, l'imam recite a voix haute.
- Le ruku et les sujuds : Comme dans n'importe quelle priere, avec leur dhikr respectif.
- Le tashahhud et le salam : Apres la deuxieme rakat, recitez le tashahhud et prononcez le salam des deux cotes.
- La pause : Entre chaque groupe de 2 ou 4 rakats, vous pouvez faire une courte pause pour faire du dhikr, des du'as, ou simplement vous reposer.
La recitation pendant la Tarawih
Il n'y a pas de sourate specifique imposee pour la Tarawih. Dans les mosquees, l'imam recite souvent le Coran dans l'ordre, en visant a en terminer la recitation integrale durant tout le Ramadan (khatm al-Quran). C'est une tradition magnifique qui permet aux fideles d'entendre l'integralite du Coran en un mois.
Si vous priez seul, recitez ce que vous connaissez du Coran : de longues sourates si votre memoire le permet, ou des sourates courtes si vous debutez. La qualite et la presence du coeur priment sur la longueur.
La Tarawih a la mosquee : ce qu'il faut savoir
Prier la Tarawih en congrégation a la mosquee comporte une recompense immense. Le Prophete ﷺ a dit : « Celui qui prie avec l'imam jusqu'a ce qu'il termine (la Tarawih), il lui est inscrit qu'il a prie toute la nuit. » (Tirmidhi)
L'etiquette a la mosquee
- Arrivez apres l'Isha et les sunnas de l'Isha. La Tarawih commence peu apres.
- Suivez l'imam dans ses mouvements et ne depassez pas son rythme.
- Restez jusqu'a la fin pour beneficier de la recompense d'une nuit entiere de priere.
- Ecoutez la recitation du Coran avec attention et recueillement.
- Durant les pauses, faites du dhikr ou des du'as plutot que des conversations mondaines.
Si vous arrivez en retard
Si vous arrivez a la mosquee apres que la Tarawih a commence, joignez-vous a la congrégation la ou elle en est. A la fin de la priere collective, priez ce que vous avez manque seul. L'essentiel est de ne pas perdre l'occasion de prier avec la congrégation.
La Tarawih a la maison : comment l'organiser
Pour diverses raisons (maladie, distance, maternite, vie professionnelle chargee), il n'est pas toujours possible d'aller a la mosquee tous les soirs. Prier la Tarawih a la maison est parfaitement valide et fortement encourage. Il vaut mieux prier chez soi que de ne pas prier du tout.
Options pour la Tarawih a la maison
- Seul : Priez 2 rakats a la fois, avec le salam entre chaque paire. Choisissez votre nombre selon votre capacite (8 ou 20 rakats).
- En famille : Un membre de la famille peut diriger la priere en tant qu'imam pour les autres membres de la famille. Le mari peut etre imam pour sa femme et ses enfants, ou une femme peut etre imam pour d'autres femmes.
- En petit groupe : Il est permis d'organiser une petite congrégation chez soi avec des amis ou des voisins, surtout si la mosquee est loin ou inaccessible.
La recitation a la maison
A la maison, recitez ce que vous connaissez du Coran. Si vous avez memorise peu de sourates, recyclez-les sans probleme. Vous pouvez aussi lire le Coran depuis un mushaf (exemplaire du Coran) si vous priez seul, bien que certains savants preferent la memorisation pour la congrégation. L'objectif est de se connecter au Coran, quelle que soit la methode.
La priere Witr apres la Tarawih
La priere de Witr est la cloture naturelle de la Tarawih et du qiyam al-layl. Elle se prie generalement a la fin de la Tarawih, apres les 8 ou 20 rakats.
Nombre de rakats du Witr
Le Witr peut comporter 1, 3, 5, 7 ou 9 rakats (toujours en nombre impair). La pratique la plus courante est :
- 3 rakats selon certaines pratiques (avec un seul salam a la fin).
- 3 rakats avec salam apres 2 rakats, puis 1 rakat separement.
- 1 rakat unique pour ceux qui ont deja prie plusieurs rakats.
La du'a du Qunout
Dans la priere Witr, il est sunna de reciter la du'a al-qunout pendant le ruku de la derniere rakat (ou selon certains, apres le ruku, en position debout). Cette du'a est une supplication particulierement belle et puissante :
«Allahumma hdini fiman hadayt, wa 'afini fiman 'afayt, wa tawallani fiman tawallayt, wa barik li fima a'tayt, wa qini sharra ma qadayt. Fa innaka taqdi wa la yuqda 'alayk, wa innahu la yadhillu man walayt, tabarakta Rabbana wa ta'alayt.»
O Allah, guide-moi parmi ceux que Tu as guides, pardonne-moi parmi ceux que Tu as pardonnes, prends soin de moi parmi ceux dont Tu as pris soin, benis pour moi ce que Tu m'as donne, et protege-moi du mal de ce que Tu as decrete. Car c'est Toi qui decides, et nul ne decide contre Toi. Celui que Tu prends sous Ta protection n'est pas humilie. Beni sois-Tu, notre Seigneur, et tres haut.
Les dix dernieres nuits du Ramadan
Les dix dernieres nuits de Ramadan sont les nuits les plus precieuses de l'annee islamique. Le Prophete ﷺ intensifiait sa devotion durant ces nuits de maniere remarquable. Aisha rapporte : « Lorsque entraient les dix dernieres nuits [de Ramadan], le Prophete ﷺ serrait son pagne (c'est-a-dire se preparait au maximum d'adoration), passait ses nuits en adoration, et reveillait sa famille. » (Boukhari et Muslim)
Laylat al-Qadr
Parmi ces dix dernieres nuits se cache Laylat al-Qadr, la Nuit du Destin, qui vaut mieux que mille mois (Coran 97:3). Le Prophete ﷺ a recommande de la chercher dans les nuits impaires des dix derniers jours : les nuits du 21, 23, 25, 27 et 29 Ramadan.
Pour tirer le maximum de ces nuits, il est recommande de :
- Prolonger la Tarawih et le qiyam autant que possible.
- Reciter abondamment la du'a speciale de Laylat al-Qadr enseignee par le Prophete ﷺ : «Allahumma innaka 'afuwwun tuhibbu al-'afw fa'fu 'anni» (O Allah, Tu es le Pardonneur, Tu aimes pardonner, alors pardonne-moi).
- Faire l'i'tikaf (retraite spirituelle a la mosquee) si possible.
- Multiplier les du'as, la sadaqa et la lecture du Coran.
Conseils pratiques pour maintenir la Tarawih tout le Ramadan
Commencer progressivement
Si vous n'avez pas l'habitude de la priere nocturne, ne vous imposez pas 20 rakats des la premiere nuit. Commencez par 8 rakats et augmentez progressivement. La regularite vaut mieux que l'intensite soudaine suivie d'un abandon.
Gerer la fatigue
Le Ramadan cumule le jeune de la journee et la priere de la nuit. Pour maintenir les deux sans s'epuiser :
- Dormez apres le Fajr si possible.
- Faites une sieste en milieu d'apres-midi.
- Mangez legerement a l'iftar et au sahur pour ne pas alourdir le corps.
- Reduisez les activites non essentielles en soiree pour arriver repose a la Tarawih.
Garder le focus spirituel
La Tarawih peut parfois devenir une habitude mecanique si l'on n'y prend pas garde. Pour maintenir la presence du coeur :
- Prenez quelques minutes avant la priere pour faire du dhikr et vous rappeler la raison pour laquelle vous priez.
- Comprenez la signification des sourates recitees par l'imam en consultant une traduction.
- Faites des du'as sinceres durant les pauses entre les groupes de rakats.
- Variez votre lieu de priere (mosquee certains soirs, maison d'autres soirs) pour maintenir la fraicheur de l'experience.
Impliquer la famille
Le Ramadan est un mois familial. Etablissez une routine de Tarawih en famille : priez ensemble a la maison certains soirs, allez a la mosquee ensemble d'autres soirs. Impliquez les enfants, meme les plus jeunes, pour qu'ils grandissent avec l'amour de la priere nocturne.
Profiter de la recitation du Coran
La Tarawih a la mosquee est une opportunite unique d'entendre le Coran recite par des imams souvent dotes de belles voix. Utilisez ce temps pour developper votre connexion au Coran : suivez la recitation dans un mushaf si disponible, ou prenez le temps d'apprendre la signification des passages recites.
Ne pas negliger le Witr
Si vous rentrez tres tard ou si la fatigue est trop grande, assurez-vous au minimum de prier le Witr avant de vous endormir. C'est la priere qui «clot» la nuit islamiquement, et elle ne devrait pas etre negligee meme quand les autres prières de la nuit sont raccourcies.
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FAQ sur la priere Tarawih
Combien de rakats comporte la priere Tarawih ?
Il existe un desaccord savant sur le nombre exact : 8 rakats selon certains (dont Aisha rapporte que le Prophete ne depassait pas ce nombre la nuit), ou 20 rakats selon la pratique etablie sous le calife Umar ibn al-Khattab et adoptee par la majorite des mosquees dans le monde. Les deux avis sont valides et appuyés par des preuves authentiques. L'important est de prier avec sincerite et concentration, quel que soit le nombre choisi.
La priere Tarawih est-elle obligatoire ?
Non, la priere Tarawih n'est pas obligatoire. Elle est classee comme sunna mu'akkada (sunna fortement recommandee) par la majorite des savants. La manquer n'est pas un peche, mais la pratiquer regulierement tout le Ramadan comporte une immense recompense : le pardon des peches passes, selon le hadith authentique du Prophete ﷺ.
Peut-on prier la Tarawih seul a la maison ?
Oui, il est tout a fait valide et recommande de prier la Tarawih seul a la maison si l'on ne peut pas aller a la mosquee. Bien que la priere en congrégation soit plus meritoire, prier seul chez soi est totalement acceptable et recompense. On structure la priere comme d'habitude : 2 rakats a la fois avec le salam entre chaque paire, puis le Witr a la fin.
Quand commence et se termine la priere Tarawih ?
La Tarawih commence apres la priere de l'Isha (et apres les sunnas de l'Isha) et peut se prolonger jusqu'avant l'aube (Fajr). Dans les mosquees, elle commence generalement 15 a 30 minutes apres l'Isha et dure entre 45 minutes et 2 heures selon la longueur de la recitation. A la maison, vous pouvez la prier n'importe quand entre l'Isha et le Fajr.
Quelle est la difference entre la Tarawih et le Tahajjud ?
La Tarawih est la priere nocturne specifique au Ramadan, priee apres l'Isha en debut de nuit. Le Tahajjud est la priere de la nuit profonde (generalement apres un sommeil), pratiquee toute l'annee. Durant le Ramadan, si l'on se leve pour le sahur et prie avant le Fajr, cette priere peut etre appelee Tahajjud ou Qiyam al-layl. Les deux sont des formes de qiyam (priere nocturne), mais la Tarawih designe specifiquement la priere collective du Ramadan apres l'Isha.