Cinq fois par jour, depuis quatorze siecles, la voix du muezzin s'eleve pour inviter les croyants a la priere. L'adhan, ou appel a la priere islamique, est l'une des pratiques les plus reconnaissables de l'islam. Son origine est profondement humaine et spirituelle : un reve, un homme de foi et une voix qui allait resonner a travers les ages. Comprendre l'histoire de l'adhan, maitriser son texte et savoir comment y repondre enrichit chaque priere et renforce le lien du croyant avec cette pratique bimillionaire.
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L'origine de l'adhan : le reve fondateur
L'adhan fut institue en l'an 1 de l'Hegire, peu apres l'installation du Prophete Muhammad (PBSL) a Medine. Les musulmans avaient besoin d'un moyen de se rassembler pour la priere commune, mais il n'existait pas encore de systeme officiel d'appel. Certains proposerent d'utiliser une cloche comme les chretiens, d'autres une corne comme les juifs. Le Prophete (PBSL) ne fut satisfait d'aucune de ces options.
C'est alors qu'Abdullah ibn Zayd ibn Abd Rabbih al-Ansari eut un reve marquant. Un homme en vetements verts lui apparut et lui enseigna les formules d'un appel a la priere. Abdullah se reveilla et se precipita chez le Prophete pour lui rapporter ce qu'il avait entendu. Le Prophete (PBSL) confirma immediatement que ce reve etait veridique, declarant : "C'est un reve veritable, si Allah le veut." (Abu Dawud n. 499, hadith authentifie).
Umar ibn al-Khattab, le futur deuxieme calife, affirma lui aussi avoir vu le meme appel dans un reve, confirmant davantage la nature divine de cette institution. Le Prophete (PBSL) ordonna alors a Bilal ibn Rabah d'apprendre les formules auprEs d'Abdullah ibn Zayd et de lancer le premier adhan de l'histoire de l'islam.
Bilal ibn Rabah, le premier muezzin de l'islam
Bilal ibn Rabah al-Habashi est l'une des figures les plus emblematiques des premiers temps de l'islam. Ne en Abyssinie (actuelle Ethiopie), il etait esclave d'Umayyah ibn Khalaf a La Mecque lorsqu'il embrassa l'islam parmi les premiers convertis. Sa foi le conduit a endurer des tortures extremes : Umayyah le faisait etendre sur le sol brulant du desert et poser une grosse pierre sur sa poitrine pour le forcer a renoncer a sa foi. La reponse de Bilal etait invariablement : "Ahad, Ahad !" (Un seul, Un seul !), professant la singularite d'Allah.
Abu Bakr as-Siddiq, touche par le martyre de Bilal, racheta sa liberte et l'affranchit. Cette liberation devint un symbole fort de l'egalite islamique, abolissant la distinction d'origine et de couleur au nom de la foi commune.
Le Prophete (PBSL) choisit Bilal comme premier muezzin de l'islam en raison de sa voix grave et puissante, apte a porter l'appel au loin. Mais aussi et surtout en raison de sa foi interieure exemplaire. Le Prophete lui dit en le nommant : "Tu es notre muezzin, O Bilal." Depuis ce premier appel lance depuis le toit de la mosquee du Prophete a Medine, Bilal devint l'un des Compagnons les plus veneres.
Apres la mort du Prophete (PBSL), Bilal ne put plus lancer l'adhan sans etre submerge par le chagrin au nom de Muhammad. Il s'exila en Syrie et cessa pratiquement de lancer l'adhan. On rapporte qu'il ne le fit que deux fois apres la mort du Prophete : une fois a la demande d'Umar ibn al-Khattab lors de sa visite en Syrie, et une autre fois a Medine a la demande du petit-fils du Prophete, al-Hasan. Ces deux recitations provoquent des pleurs collectifs parmi les Compagnons qui se souvenaient du Prophete en entendant la voix de Bilal.
Texte complet de l'adhan
L'adhan se compose de formules fixes dont l'ordre et la repetition sont precises par la sunna. Voici le texte complet selon la majorite des ecoles juridiques sunnites.
1. Allahu Akbar (4 fois)
اللَّهُ أَكْبَرُ، اللَّهُ أَكْبَرُ، اللَّهُ أَكْبَرُ، اللَّهُ أَكْبَرُ
Transliteration : Allahu Akbar, Allahu Akbar, Allahu Akbar, Allahu Akbar.
Traduction : "Allah est le Plus Grand. Allah est le Plus Grand. Allah est le Plus Grand. Allah est le Plus Grand."
2. Ashhadu an la ilaha illallah (2 fois)
أَشْهَدُ أَنْ لَا إِلَهَ إِلَّا اللَّهُ، أَشْهَدُ أَنْ لَا إِلَهَ إِلَّا اللَّهُ
Transliteration : Ashhadu an la ilaha illallah, Ashhadu an la ilaha illallah.
Traduction : "Je temoigne qu'il n'y a de dieu qu'Allah. Je temoigne qu'il n'y a de dieu qu'Allah."
3. Ashhadu anna Muhammadan rasulullah (2 fois)
أَشْهَدُ أَنَّ مُحَمَّدًا رَسُولُ اللَّهِ، أَشْهَدُ أَنَّ مُحَمَّدًا رَسُولُ اللَّهِ
Transliteration : Ashhadu anna Muhammadan rasulullah, Ashhadu anna Muhammadan rasulullah.
Traduction : "Je temoigne que Muhammad est le Messager d'Allah. Je temoigne que Muhammad est le Messager d'Allah."
4. Hayya 'ala as-salah (2 fois)
حَيَّ عَلَى الصَّلَاةِ، حَيَّ عَلَى الصَّلَاةِ
Transliteration : Hayya 'alas-salah, Hayya 'alas-salah.
Traduction : "Venez a la priere. Venez a la priere."
Note : A ces deux phrases, on tourne la tete a droite.
5. Hayya 'ala al-falah (2 fois)
حَيَّ عَلَى الْفَلَاحِ، حَيَّ عَلَى الْفَلَاحِ
Transliteration : Hayya 'alal-falah, Hayya 'alal-falah.
Traduction : "Venez au succes. Venez au succes."
Note : A ces deux phrases, on tourne la tete a gauche.
6. Allahu Akbar (2 fois)
اللَّهُ أَكْبَرُ، اللَّهُ أَكْبَرُ
Transliteration : Allahu Akbar, Allahu Akbar.
Traduction : "Allah est le Plus Grand. Allah est le Plus Grand."
7. La ilaha illallah (1 fois)
لَا إِلَهَ إِلَّا اللَّهُ
Transliteration : La ilaha illallah.
Traduction : "Il n'y a de dieu qu'Allah."
Pour l'adhan de Fajr (l'aube), on ajoute apres le cinquieme element : "As-salatu khayrun min an-nawm, As-salatu khayrun min an-nawm" (La priere est meilleure que le sommeil), repete deux fois.
Comment repondre a l'adhan
Repondre a l'adhan est une sunna confirmee (mu'akkada). Quand on entend l'adhan, on repete apres le muezzin chaque phrase qu'il prononce, avec deux exceptions importantes.
Aux phrases "Hayya 'ala as-salah" et "Hayya 'ala al-falah", on ne repete pas ces paroles. Au lieu de cela, on repond :
لَا حَوْلَ وَلَا قُوَّةَ إِلَّا بِاللَّهِ
"La hawla wa la quwwata illa billah" : "Il n'y a de force ni de puissance si ce n'est par Allah."
Cette reponse exprime que meme la capacite de se lever pour aller prier est une grace d'Allah et non un merite personnel. Source : Sahih al-Bukhari n. 611 ; Sahih Muslim n. 385.
Pour l'adhan de Fajr, lorsque le muezzin dit "As-salatu khayrun min an-nawm", on repond :
صَدَقْتَ وَبَرَرْتَ
"Sadaqta wa bararta" : "Tu as dit vrai et tu as bien fait."
La dua apres l'adhan
Apres avoir repete les phrases de l'adhan, le Prophete (PBSL) a enseigne une invocation particuliere a reciter. Cette dua est mentionnee dans le Sahih al-Bukhari, hadith n. 614, rapporte par Jabir ibn Abdillah.
اللَّهُمَّ رَبَّ هَذِهِ الدَّعْوَةِ التَّامَّةِ، وَالصَّلَاةِ الْقَائِمَةِ، آتِ مُحَمَّدًا الْوَسِيلَةَ وَالْفَضِيلَةَ، وَابْعَثْهُ مَقَامًا مَحْمُودًا الَّذِي وَعَدْتَهُ
Sahih al-Bukhari n. 614
Transliteration : Allahumma Rabba hadhihid-da'watit-tammah, was-salatil-qa'imah, ati Muhammadanil-wasilata wal-fadilah, wab'ath-hu maqaman mahmudanil-ladhi wa'adtah.
Traduction : "O Allah, Seigneur de cet appel parfait et de cette priere imminente, accorde a Muhammad l'intercession et la dignite eminente, et fais-le occuper la station louable que Tu lui as promise."
Le Prophete (PBSL) a promis que quiconque recite cette dua apres l'adhan benegiciera de son intercession au Jour du Jugement. Source : Sahih al-Bukhari n. 614.
Avant de reciter cette dua, il est recommande de reciter la salawat sur le Prophete :
اللَّهُمَّ صَلِّ عَلَى مُحَمَّدٍ
"Allahumma salli 'ala Muhammad" : "O Allah, envoie Tes benedictions sur Muhammad." Source : Sahih Muslim n. 384.
Vertus et recompenses de l'adhan
L'adhan occupe une place immense dans la tradition islamique. Les hadiths lui attribuent des vertus considerables, tant pour le muezzin que pour celui qui l'ecoute et y repond.
Le Prophete (PBSL) a dit : "Si les gens savaient quelle recompense il y a dans l'adhan et dans le premier rang (de la priere), et s'ils n'avaient pas d'autre moyen que de tirer au sort, ils tireraient au sort." (Sahih al-Bukhari n. 615). Cette parole illustre la valeur extraordinaire accordee a l'acte de lancer l'adhan.
En ce qui concerne le muezzin, le Prophete (PBSL) a declare : "Le muezzin sera pardonne aussi loin que sa voix portera, et tout ce qui l'entend, qu'il soit humide ou sec, temoignera pour lui." (Abu Dawud n. 515, Sahih selon Ibn Hibban). Il a egalement dit que les muezzins seront les personnes aux cous les plus longs au Jour du Jugement, ce qui est interprete comme une marque d'honneur et d'elevation spirituelle.
Pour celui qui repond a l'adhan, le Prophete (PBSL) a indique que quiconque repete apres le muezzin avec conviction entrera au Paradis (Sahih Muslim n. 385). Cette promesse souligne que l'acte de repondre a l'adhan n'est pas ceremoniel : c'est une affirmation de foi renouvelee cinq fois par jour.
La periode entre l'adhan et l'iqama est un temps particulierement propice a la supplication. Le Prophete (PBSL) a dit : "La dua entre l'adhan et l'iqama n'est pas rejetee." (Abu Dawud n. 521, at-Tirmidhi n. 212, juge sahih). C'est donc un moment precieux a saisir avant chaque priere pour presenter ses besoins a Allah.
L'adhan possede aussi une puissance spirituelle sur les mauvais esprits. Le Prophete (PBSL) a enseigne que Satan prend la fuite en courant en entendant l'adhan, suffoquant jusqu'a ce que l'adhan soit termine, puis revenant (Sahih al-Bukhari n. 608 ; Sahih Muslim n. 389). C'est pourquoi il est recommande de reciter l'adhan dans l'oreille d'un nouveau-ne.
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Questions frequentes
Comment l'adhan a-t-il ete institue ?
L'adhan a ete institue en l'an 1 de l'Hegire (622 ap. J.-C.) a Medine. Abdullah ibn Zayd al-Ansari eut un reve dans lequel un homme lui enseignait les formules de l'adhan. Il rapporta ce reve au Prophete, qui le confirma et ordonna a Bilal ibn Rabah de lancer le premier appel a la priere. (Abu Dawud n. 499)
Qui etait Bilal, le premier muezzin de l'islam ?
Bilal ibn Rabah al-Habashi etait un ancien esclave abyssinien affranchi par Abu Bakr as-Siddiq. Il fut choisi par le Prophete Muhammad comme premier muezzin de l'islam en raison de sa voix puissante et de sa foi exemplaire. Il est l'un des Compagnons les plus veneres de l'islam.
Faut-il repondre a l'adhan ?
Repondre a l'adhan est une sunna confirmee (mu'akkada). On repete apres le muezzin chaque phrase de l'adhan, sauf aux deux 'Hayya 'ala as-salah' et 'Hayya 'ala al-falah', auxquelles on repond 'La hawla wa la quwwata illa billah'. Source : Sahih al-Bukhari n. 611.
Quelle est la dua a reciter apres l'adhan ?
Apres l'adhan, on recite : "Allahumma Rabba hadhihid-da'watit-tammah, was-salatil-qa'imah, ati Muhammadanil-wasilata wal-fadilah, wab'ath-hu maqaman mahmudanil-ladhi wa'adtah." Cette dua est rapportee dans Sahih al-Bukhari, hadith n. 614. Celui qui la recite beneficiera de l'intercession du Prophete.
L'adhan est-il le meme dans toutes les ecoles juridiques ?
Il existe de legeres differences entre les ecoles. Les ecoles malekite et hanbalite ajoutent une repetition supplementaire des deux premieres phrases (tarji'). Les differences portent sur des details mais le coeur de l'adhan est universellement identique dans les quatre ecoles sunnites.